Mariano Ucelay de Montero

      Mariano Ucelay de Montero murió el pasado Domingo 4 de Octubre de 2015 en Madrid, donde había nacido en 1936. Me parece justo pagar con tristeza los muchos ratos de alegría que se han tenido con un amigo; eso es lo que llamamos el duelo. Pero sabemos que es ley de vida el que a la larga siempre cobren más fuerza los buenos recuerdos que las memorias tristes. Algún día escribiré algo sobre nuestras bromas y veras de jóvenes diplomáticos en París, hace más de cuarenta años. Hoy no.

      Mas quiero pagar, tarde y mal, una deuda reciente. Hace meses que comenté con él varios gozos y angustias de la traducción. Vinimos a dar con el poema If (Si...) de Kipling, que Mariano había traducido magistralmente en 1995. Buscamos otras versiones en español (donde la única otra aceptable es la de Miquelarena) y en francés, donde la más libre es la de André Maurois. Le pedí permiso a mi amigo para publicar su versión en esta bitácora, junto con el original y otras traducciones. Asintió de buen humor al careo. Y yo luego me olvidé. Me olvidé del asunto que bien mirado es el único importante en la vida: si al odio no respondes con más odio, y encima / no te las das de justo, ni de sabio al hablar.

      Por eso, y porque sé que Mariano Ucelay en más de una ocasión debió de acudir -porque debió acudir- a los consejos estoicos de Kipling, es de justicia publicar ahora, con urgencia, el original de Kipling y la traducción de Ucelay, seguidos de la versión anterior de Miquelarena así como la de Maurois.

      Aquí están:

If

If you can keep your head when all about you

Are losing theirs and blaming it on you,

If you can trust yourself when all men doubt you,

But make allowance for their doubting too;

If you can wait and not be tired by waiting,

Or being lied about, don’t deal in lies,

Or being hated, don’t give way to hating,

And yet don’t look too good, nor talk too wise:

If you can dream—and not make dreams your master;

If you can think—and not make thoughts your aim;

If you can meet with Triumph and Disaster

And treat those two impostors just the same;

If you can bear to hear the truth you've spoken

Twisted by knaves to make a trap for fools,

Or watch the things you gave your life to, broken,

And stoop and build ’em up with worn-out tools:

If you can make one heap of all your winnings

And risk it on one turn of pitch-and-toss,

And lose, and start again at your beginnings

And never breathe a word about your loss;

If you can force your heart and nerve and sinew

To serve your turn long after they are gone,

And so hold on when there is nothing in you

Except the Will which says to them: “Hold on!”

If you can talk with crowds and keep your virtue,

Or walk with Kings—nor lose the common touch,

If neither foes nor loving friends can hurt you,

If all men count with you, but none too much;

If you can fill the unforgiving minute

With sixty seconds’ worth of distance run,

Yours is the Earth and everything that’s in it,

And—which is more—you’ll be a Man, my son.

Rudyard Kipling, 1895

IF...

Si sabes guardar firme la cabeza en los hombros

cuando todos la pierden y por ello te culpan,

si en ti mismo confías cuando otros de ti dudan,

mas eres indulgente también con su dudar;

si esperar sabes siempre, sin cansarte en la espera,

y en falacias no incurres, aunque de ti las digan;

si al odio no respondes con más odio, y encima

no te las das de justo, ni de sabio al hablar;

Si al soñar no te dejas dominar por los sueños

ni es sólo el pensamiento tu objetivo al pensar;

si eres capaz de habértelas con el Triunfo y la Ruina

y a entrambos impostores dar trato parigual;

si no te desanimas al oír tus verdades

trastrocadas por pillos como trampa de incautos;

si al ver rotas las cosas que ocuparon tu vida

con tus gastados útiles las vuelves a empezar;

Si eres capaz un día de arriesgar tus ganancias

al albur de una sola jugada a cara o cruz,

y perder, y de nuevo tornar a tus comienzos

sin musitar palabra por todo lo perdido;

si puedes obligar corazón, nervio y fibra

a responder muy luego de haberlos agotado,

y así aguantar aún, cuando en ti nada queda

salvo tu voluntad, que les ordena: "¡Aún más!"

Si el decoro conservas al hablar con la plebe

y entre reyes no pierdes tu sentir del común;

si no pueden amigos ni enemigos herirte

y todos, mas no en todo, pueden contar contigo;

si llenar, en fin, sabes el minuto postrero

con sesenta segundos de andadura cumplida,

tuya es la Tierra y tuyo cuanto la Tierra encierra

y, lo que es más, ya eres todo un Hombre, hijo mío.

Traducción de Mariano Ucelay de Montero, 1995

Si

Si guardas, en tu puesto, la cabeza tranquila

cuando todo a tu lado es cabeza perdida. 

Si tienes en ti mismo una fe que te niegan 

y no desprecias nunca las dudas que ellos tengan. 

Si esperas, en tu puesto, sin fatiga en la espera; 

si, engañado, no engañas; si no buscas más odio 

que el odio que te tengan… 

Si eres bueno y no finges ser mejor de lo que eres;

si, al hablar, no exageras lo que sabes y quieres.

Si sueñas y los sueños no te hacen su esclavo;

si piensas y rechazas lo que piensas en vano. 

Si tropiezas al Triunfo, si llega tu Derrota,

y a los dos impostores los tratas de igual forma. 

Si logras que se sepa la Verdad que has hablado

a pesar del sofisma del Orbe encanallado. 

Si vuelves al comienzo de la obra perdida

aunque esta obra sea la de toda tu vida.

Si arriesgas en un golpe y lleno de alegría, 

tus ganancias de siempre a la suerte de un día; 

y pierdes y te lanzas de nuevo a la pelea

sin decir nada a nadie de lo que es y lo que era. 

Si logras que tus nervios y el corazón te asistan, 

aun después de su fuga de tu cuerpo en fatiga;

y se agarren contigo cuando no quede nada 

porque tú lo deseas y lo quieres y mandas.

Si hablas con el pueblo y guardas tu virtud.

Si marchas junto a Reyes con tu paso y tu luz. 

Si nadie que te hiera llega a hacerte la herida.

Si todos te reclaman y ni uno te precisa. 

Si llenas el minuto inolvidable y cierto, 

de sesenta segundos que te lleven al cielo… 

Todo lo de esta Tierra será de tu dominio;

y mucho más aún: serás Hombre, hijo mío.

Traducción de Jacinto Miquelarena

Si

Si tu peux voir détruit l'ouvrage de ta vie

Et sans dire un seul mot te mettre à rebâtir,

Ou perdre en un seul coup le gain de cent parties

Sans un geste et sans un soupir ;

Si tu peux être amant sans être fou d'amour,

Si tu peux être fort sans cesser d'être tendre,

Et, te sentant haï, sans haïr à ton tour,

Pourtant lutter et te défendre ;

Si tu peux supporter d'entendre tes paroles

Travesties par des gueux pour exciter des sots,

Et d'entendre mentir sur toi leurs bouches folles

Sans mentir toi-même d'un mot ;

Si tu peux rester digne en étant populaire,

Si tu peux rester peuple en conseillant les rois,

Et si tu peux aimer tous tes amis en frère,

Sans qu'aucun d'eux soit tout pour toi ;

Si tu sais méditer, observer et connaître,

Sans jamais devenir sceptique ou destructeur,

Rêver, mais sans laisser ton rêve être ton maître,

Penser sans n'être qu'un penseur ;

Si tu peux être dur sans jamais être en rage,

Si tu peux être brave et jamais imprudent,

Si tu sais être bon, si tu sais être sage,

Sans être moral ni pédant ;

Si tu peux rencontrer Triomphe après Défaite

Et recevoir ces deux menteurs d'un même front,

Si tu peux conserver ton courage et ta tête

Quand tous les autres les perdront,

Alors les Rois, les Dieux, la Chance et la Victoire

Seront à tous jamais tes esclaves soumis,

Et, ce qui vaut mieux que les Rois et la Gloire

Tu seras un homme, mon fils.

Traducción de André Maurois, 1918

      Sirva, pues, lo que antecede de epitafio estoico de un hidalgo cristiano que supo conservar el decoro al hablar con la plebe y entre reyes no perder su sentir del común.


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